Una estrella oculta atraviesa la atmósfera de Betelgeuse
Radiotelescopios detectan que una compañera llamada Siwarha deforma la atmósfera de la supergigante roja.
Algo se mueve dentro de la enorme atmósfera de Betelgeuse, el hombro de Orión. Los astrónomos creen que es una estrella compañera que la cruza como un bote en el agua.
Un equipo dirigido por Lynn D. Matthews, del Observatorio Haystack del MIT, halló nuevas pruebas de que Siwarha, una estrella compañera propuesta en 2024, viaja a través de la atmósfera extendida de Betelgeuse. El estudio se publicó en The Astronomical Journal.
Los investigadores combinaron observaciones de los radiotelescopios VLA y ALMA hechas entre 2021 y 2026 en siete frecuencias, de 22 a 485 GHz, para reconstruir las capas exteriores de la estrella. Siwarha es demasiado tenue para verse en radio, pero dejó huella: la atmósfera se ve más alargada cuando la compañera está en su máxima separación aparente y más redonda cuando pasa por delante o por detrás.
Los datos también muestran que la atmósfera se recuperó del Gran Oscurecimiento de 2019-2020, cuando Betelgeuse cayó a su brillo más bajo en más de un siglo. Además, confirmaron una capa de gas inesperadamente fría, de unos 2.200 kelvin, más de mil grados por debajo de su superficie visible.
Datos clave
- Siwarha orbitaría a solo unas dos veces el radio de Betelgeuse.
- Se propuso para explicar un ciclo de brillo de unos 2.100 días.
- A 2,7 radios de la estrella, el gas ronda hoy los 3.500 kelvin.
- Siwarha significa "su brazalete" en árabe.
Los autores piden observar más partes de la órbita para confirmarlo, y el futuro radiotelescopio ngVLA podría dar la imagen definitiva.
Boletín de Futurismo
Recibe las notas más futuristas en tu correo. Gratis.
Al suscribirte aceptas recibir correos de Futurismo y nuestra política de privacidad. Puedes darte de baja cuando quieras.Notas relacionadas
Un algoritmo revela un planeta oculto en datos del JWST
FLIP mejora hasta 15 veces la sensibilidad al quitar el brillo de la estrella y recupera 51 Eridani b.
K2-18b: los indicios de vida que todavía no convencen
El James Webb sugirió moléculas ligadas a la vida, pero reanálisis posteriores no las confirman.
Hubble descubre que falta oxígeno en las galaxias enanas
Las explosiones de supernovas expulsan más oxígeno de las galaxias pequeñas de lo que predecían los modelos.
El telescopio Swift caerá a la Tierra tras un rescate fallido
Tras casi 22 años cazando explosiones cósmicas, el observatorio de la NASA reingresa sin control a la atmósfera.